Le plan de déficit du GOP réduirait-il le financement fédéral de la popote roulante ? Peut être

Sep 22, 2023

RÉCLAMATION: Les républicains du Congrès ont voté pour réduire le financement fédéral de Meals on Wheels, l'organisation non gouvernementale qui livre des repas aux personnes âgées à domicile.

ÉVALUATION DE L'AP : Contexte manquant. La popote roulante reçoit un financement par le biais d'une partie du budget fédéral que les républicains de la Chambre ont ciblé pour des réductions de dépenses. Mais le projet de loi du GOP approuvé par la Chambre ne cible pas spécifiquement ni ne mentionne même l'organisation, et on ne sait toujours pas quels programmes seront finalement coupés car la législation ne fournit pas de détails.

LES FAITS : Alors que le Congrès reste embourbé dans une confrontation politique sur le relèvement du plafond de la dette nationale, les utilisateurs des médias sociaux accusent les républicains de chercher à sabrer une bouée de sauvetage vitale pour des millions de personnes âgées à travers le pays : le programme Meals on Wheels.

Beaucoup partagent un graphique présentant les photos de profil de divers républicains à la Chambre des représentants des États-Unis avec le titre : "217 républicains de la Chambre ont voté pour réduire les repas à domicile".

Le graphique a été largement partagé sur les réseaux sociaux par les démocrates, dont le président Joe Biden et le Parti démocrate national ces derniers jours.

"Combien d'entre vous ont reçu ou ont eu un parent qui a reçu une forme d'aide gouvernementale quelque part en cours de route ?" un utilisateur de Facebook a écrit dans un message qui comprenait le graphique. "C'est de la NOURRITURE, un repas décent et nutritif par jour pour ceux qui en ont besoin. Notre société ne cesse de devenir de plus en plus cruelle."

S'il est vrai que la Chambre contrôlée par les républicains a adopté une législation appelant à de fortes réductions budgétaires en échange d'une augmentation du plafond de la dette et d'éviter un défaut du gouvernement, il n'est pas clair quels programmes seront finalement confrontés à des réductions, et encore moins dans quelle mesure, disent les experts budgétaires du Congrès.

Le projet de loi appelle simplement à plafonner toutes les soi-disant «dépenses discrétionnaires» au cours de la prochaine année budgétaire fédérale aux mêmes niveaux que ceux fixés pour l'exercice fédéral 2022, qui s'est terminé le 30 septembre 2022, a noté Richard Arenberg, professeur de sciences politiques à l'Université Brown. dans le Rhode-Island.

En supposant que les dépenses de défense soient épargnées par les coupes, comme les républicains l'ont promis, et que les réductions soient par ailleurs effectuées de manière égale dans les autres départements et programmes, cela entraînerait une réduction d'environ 22% des programmes discrétionnaires comme Meals on Wheels, a-t-il déclaré. Une analyse de la Maison Blanche du projet de loi a partagé ces chiffres le mois dernier.

Mais l'impact exact sur des programmes spécifiques, a déclaré Arenberg, ne sera pas connu avant le processus d'affectation des crédits, qui vient plus tard.

"En l'absence d'une proposition de budget détaillée, il est difficile de savoir avec certitude", a-t-il écrit dans un e-mail.

Molly Reynolds, chercheur principal en études sur la gouvernance à la Brookings Institution, un groupe de réflexion basé à Washington, est d'accord.

"Ce qui est au cœur de cette affirmation, c'est le fait que la proposition de limite de la dette du GOP plafonnerait les dépenses discrétionnaires aux niveaux de l'exercice 22, mais elle ne précise pas exactement ce qui serait coupé pour ramener les dépenses à ces niveaux", a-t-elle écrit dans un e-mail.

Vendredi, le bureau du président de la Chambre, Kevin McCarthy, a refusé de répondre aux revendications spécifiques concernant Meals of Wheels, affirmant seulement que les républicains de la Chambre "accorderaient la priorité aux dépenses" dans le prochain processus de crédits.

Les républicains ont déjà déclaré qu'ils n'avaient pas l'intention de toucher aux dépenses fédérales pour les vétérans militaires, un autre seau de dépenses discrétionnaires qui, selon les démocrates, pourrait faire l'objet de coupes sombres.

"Ce projet de loi garantit que les dépenses discrétionnaires globales sont plafonnées au même niveau que celui sous lequel le gouvernement fédéral fonctionnait en décembre 2022 – il y a à peine cinq mois", a déclaré le bureau de McCarthy dans un communiqué.

Meals on Wheels, quant à lui, a tiré la sonnette d'alarme sur les menaces pesant sur son financement.

Jenny Young, porte-parole de l'organisation, a déclaré vendredi qu'une réduction de 22 % signifierait la distribution de repas à un million de personnes âgées de moins chaque année. Le réseau national de popote roulante dessert quelque 2,4 millions de personnes âgées chaque année.

Il reçoit environ 40% de son financement du gouvernement fédéral par le biais de la loi sur les personnes âgées américaines, selon une fiche d'information fournie par Young. Les 60 % restants proviennent de dons, de subventions et de sources étatiques ou locales.

"Cela pourrait potentiellement affecter le financement de Meals on Wheels de manière plus ou moins significative pendant le processus d'affectation des crédits", a reconnu Young dans un e-mail. "Mais dans tous les cas, une coupure de quelque nature que ce soit serait nocive."

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